Ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ έπληξε την Παρασκευή (9/10) τον Παναμά, προκαλώντας ζημιές σε κτίρια και υποδομές, ενώ ακολούθησε νέα ισχυρή δόνηση 6,6 Ρίχτερ και δεκάδες μετασεισμοί. Οι αρχικές προειδοποιήσεις για τσουνάμι στις ακτές του Ειρηνικού ήρθησαν αργότερα, με τις αρχές να συνεχίζουν την καταγραφή των καταστροφών. Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής δεν είχαν αναφερθεί νεκροί.
Ζημιές σε κτίρια και δρόμους – Στο επίκεντρο τρεις επαρχίες
Οι μεγαλύτερες καταστροφές εντοπίζονται στις κεντρικές επαρχίες Ερέρα, Βεράγουας και Λος Σάντος, όπου έχουν καταγραφεί ζημιές σε κατοικίες, δημόσια κτίρια και οδικές υποδομές.
Στην πόλη Πενονομέ σημειώθηκαν καταρρεύσεις κτιρίων και ζημιές σε εκκλησία, ενώ προβλήματα στην ηλεκτροδότηση αναφέρθηκαν σε έξι επαρχίες της χώρας. Συνεργεία των αρμόδιων υπηρεσιών πραγματοποιούν ελέγχους για να διαπιστώσουν την έκταση των καταστροφών και την ασφάλεια των εγκαταστάσεων.
Ο πρόεδρος του Παναμά, Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, επισκέφθηκε την Πενονομέ προκειμένου να ενημερωθεί για την κατάσταση. Παρά τη σφοδρότητα της σεισμικής δόνησης, οι πρώτες επίσημες ενημερώσεις δεν ανέφεραν θανάτους, ενώ οι εκτιμήσεις για τις συνολικές επιπτώσεις παρέμεναν σε εξέλιξη.
Νέος ισχυρός σεισμός 6,6 Ρίχτερ και περισσότεροι από 40 μετασεισμοί
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), ο κύριος σεισμός είχε μέγεθος 7,7 Ρίχτερ και εστιακό βάθος 12,6 χιλιομέτρων. Το επίκεντρό του εντοπίστηκε στην επαρχία Ερέρα, περίπου 200 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της χώρας.
Η αρχική εκτίμηση έκανε λόγο για σεισμό 8 Ρίχτερ, ωστόσο το μέγεθος αναθεωρήθηκε στη συνέχεια.
Λίγες ώρες αργότερα ακολούθησε δεύτερη ισχυρή δόνηση μεγέθους 6,6 Ρίχτερ. Περισσότεροι από 40 μετασεισμοί καταγράφηκαν τις επόμενες ώρες, διατηρώντας την ανησυχία των κατοίκων και δυσχεραίνοντας την επιστροφή στην κανονικότητα.
Ήρθησαν οι προειδοποιήσεις για τσουνάμι
Η ισχυρή σεισμική δραστηριότητα προκάλεσε αρχικά συναγερμό για πιθανό τσουνάμι σε παράκτιες περιοχές της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.
Προειδοποιήσεις είχαν εκδοθεί για τις ακτές του Παναμά, της Κολομβίας, του Ισημερινού, της Νικαράγουας και της Γουατεμάλας, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες παρακολουθούσαν την κατάσταση και σε άλλες περιοχές του Ειρηνικού.
Αργότερα την Παρασκευή, οι προειδοποιήσεις ήρθησαν, καθώς ο κίνδυνος υποχώρησε. Αντίστοιχες ανακοινώσεις άρσης εκδόθηκαν και για περιοχές που είχαν τεθεί σε επιφυλακή από τις αρχές της Χιλής και του Ελ Σαλβαδόρ.
Χιλιάδες κάτοικοι στους δρόμους – Προσωρινά προβλήματα στο αεροδρόμιο
Η σεισμική δόνηση έγινε ιδιαίτερα αισθητή στην πρωτεύουσα, την Πόλη του Παναμά, όπου χιλιάδες άνθρωποι εγκατέλειψαν κτίρια και συγκεντρώθηκαν σε ανοιχτούς χώρους.
Η εκκένωση πολυώροφων κτιρίων προκάλεσε αναστάτωση και κυκλοφοριακά προβλήματα, ενώ το διεθνές αεροδρόμιο Τοκουμέν ανέστειλε προσωρινά τη λειτουργία του για λόγους ασφαλείας.
Οι πτήσεις επανεκκίνησαν αργότερα, μετά την ολοκλήρωση των απαραίτητων ελέγχων.
Κανονικά η λειτουργία της Διώρυγας του Παναμά
Παρά τις ζημιές που καταγράφηκαν σε διάφορες περιοχές της χώρας, η Διώρυγα του Παναμά συνέχισε να λειτουργεί κανονικά.
Η αρμόδια αρχή γνωστοποίησε ότι η διέλευση των πλοίων δεν είχε διακοπεί, ενώ εξειδικευμένα τεχνικά συνεργεία προχώρησαν σε ελέγχους των εγκαταστάσεων.
Η εξέλιξη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για το διεθνές εμπόριο, καθώς η διώρυγα αποτελεί μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες εμπορικές οδούς στον κόσμο.
Συνεχίζεται η αποτίμηση των καταστροφών
Οι αρχές του Παναμά παραμένουν σε επιφυλακή λόγω της μετασεισμικής δραστηριότητας, με προτεραιότητα τον έλεγχο των κτιρίων, την αποκατάσταση των ζημιών και την προστασία των κατοίκων στις περισσότερο πληγείσες περιοχές.
Η χώρα βρίσκεται σε μια γεωλογικά ενεργή περιοχή, κοντά σε όρια τεκτονικών πλακών που συνδέονται με τη σεισμική δραστηριότητα του Ειρηνικού.
Το τελικό μέγεθος των καταστροφών δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες συνεχίζουν τις επιθεωρήσεις και την αξιολόγηση των επιπτώσεων του ισχυρού σεισμού.
