Συνεχείς Κλεισίματα του Εθνικού Δρυμού Σαμαριάς: Παρέμβαση του Δημάρχου Σφακίων προς τον Υπουργό Περιβάλλοντος

Ο Δήμαρχος Σφακίων, Ιωάννης Ι. Ζερβός, απέστειλε επίσημη επιστολή στον Υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Θόδωρο Σκυλακάκη, με θέμα το συχνό κλείσιμο του Εθνικού Δρυμού Σαμαριάς. Η επιστολή αναδεικνύει την ανησυχία της τοπικής κοινότητας και των επιχειρηματιών της περιοχής για τη διαχείριση του φαραγγιού, το οποίο παραμένει κλειστό πολλές φορές το τελευταίο διάστημα λόγω καιρικών προβλέψεων.

Η αφορμή για την επιστολή ήταν το τραγικό περιστατικό της 18ης Σεπτεμβρίου 2024, όταν ένας πεζοπόρος έχασε τη ζωή του μέσα στο φαράγγι. Μετά από αυτό το γεγονός, παρατηρήθηκε αυξημένος αριθμός προληπτικών κλεισιμάτων του Δρυμού από τον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (Ο.ΦΥ.ΠΕ.ΚΑ.), γεγονός που προκαλεί ανησυχία στους κατοίκους και τους επιχειρηματίες της περιοχής.

Ο Εθνικός Δρυμός της Σαμαριάς αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς τουριστικούς προορισμούς στην περιοχή των Σφακίων. Καθημερινά διασχίζεται από εκατοντάδες επισκέπτες, προσφέροντας σημαντικά έσοδα για τους τοπικούς επιχειρηματίες της Αγίας Ρουμέλης, την ευρύτερη περιοχή των Σφακίων, αλλά και την ακτοπλοϊκή εταιρεία ΑΝΕΝΔΥΚ. Ωστόσο, οι συχνές διακοπές στη λειτουργία του φαραγγιού εμποδίζουν τα τουριστικά γραφεία και τους επισκέπτες να οργανώσουν εκδρομές, με αποτέλεσμα να πλήττεται η τοπική οικονομία.

Ο Δήμαρχος αναγνωρίζει ότι η ασφάλεια των επισκεπτών και των εργαζομένων αποτελεί προτεραιότητα. Όταν οι μετεωρολογικές προβλέψεις υποδεικνύουν υψηλό κίνδυνο, είναι απαραίτητο το φαράγγι να παραμένει κλειστό. Ωστόσο, ο κ. Ζερβός επισημαίνει ότι το προληπτικό κλείσιμο για ήπιες καιρικές συνθήκες, όπως η πιθανότητα μικρής βροχόπτωσης 2-3 χιλιοστών, δεν έχει επιβεβαιωθεί από τα δεδομένα. Το φαράγγι λειτουργεί ομαλά από το 1964 και διαθέτει επαρκές προσωπικό και υποδομές για να εξασφαλίσει την ασφάλεια των διερχομένων.

Η πρόταση του Δημάρχου είναι να υλοποιηθούν στοχευμένες παρεμβάσεις κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου, όταν το φαράγγι είναι κλειστό, προκειμένου να μειωθεί η πιθανότητα επικινδυνότητας. Παράλληλα, ζητά να επαναπροσδιοριστούν οι προϋποθέσεις κλεισίματος του φαραγγιού, ώστε να μη γίνεται αδικαιολόγητη παύση της λειτουργίας του για ήπιες καιρικές προβλέψεις.

Ο Δήμος Σφακίων αναγνωρίζει τη σωστή διαχείριση του Δρυμού από τον Ο.ΦΥ.ΠΕ.ΚΑ. και τη θετική συνεργασία που έχει αναπτυχθεί με τις τοπικές αρχές. Ωστόσο, όπως τονίζει ο Δήμαρχος, είναι κρίσιμο να επανεξεταστούν οι πολιτικές κλεισίματος του φαραγγιού, με γνώμονα την ισορροπία μεταξύ της ασφάλειας και της βιώσιμης ανάπτυξης της περιοχής. Επιπλέον, ο κ. Ζερβός υπενθύμισε την αποδοχή αιτημάτων χρηματοδότησης για αναπτυξιακά έργα στην περιοχή, που αποδεικνύει τη συνεργασία των δύο φορέων.

Με την επιστολή του, ο Δήμαρχος απευθύνει έκκληση στον Υπουργό να επανεξετάσει τα μέτρα ασφαλείας που οδηγούν στο προληπτικό κλείσιμο του Δρυμού, με στόχο την καλύτερη διαχείριση των τουριστικών δραστηριοτήτων. Η άμεση επίλυση του ζητήματος είναι απαραίτητη, ώστε να συνεχιστεί η ομαλή λειτουργία του φαραγγιού, ιδιαίτερα κατά την τουριστική περίοδο με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα.

Η Επιστολή Δημάρχου Σφακίων προς τον Υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας κ. Θόδωρο Σκυλακάκη:
«Αξιότιμε κ. Υπουργέ,

Αφορμή της παρούσας επιστολής αποτελεί το συχνό κλείσιμο του Εθνικού Δρυμού της Σαμαριάς από τον Ο.ΦΥ.ΠΕ.ΚΑ. το τελευταίο διάστημα, και συγκεκριμένα έπειτα από το τραγικό γεγονός της 18ης Σεπτεμβρίου 2024, το οποίο είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο της 35ης πεζοπόρου.

Ο Εθνικός Δρυμός της Σαμαριάς, ο οποίος διασχίζεται καθημερινά από εκατοντάδες περιπατητές, αποτελεί τον σημαντικότερο προορισμό του Δήμου Σφακίων και έναν από τους βασικότερους πόρους εισόδων, τόσο για τους τοπικούς επιχειρηματίες της Αγίας Ρουμέλης, όσο και της ευρύτερης περιοχής των Σφακίων, αλλά και της ακτοπλοϊκής εταιρείας ΑΝΕΝΔΥΚ.

Το συχνό κλείσιμο του φαραγγιού αποτρέπει τους επισκέπτες και τα τουριστικά γραφεία από το να οργανώσουν εκδρομές στο φαράγγι. Η κατάσταση αυτή οδηγεί όχι μόνο στην απαξίωση του φαραγγιού ως τουριστικό προορισμό, αλλά και στην πλήρη απόγνωση των τοπικών επιχειρηματιών, οι οποίοι βλέπουν να μη λειτουργεί το φαράγγι την εποχή με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα.

Σε κάθε περίπτωση αντιλαμβανόμαστε ότι όταν η πρόβλεψη μετεωρολογικών συνθηκών υποδεικνύει υψηλό κίνδυνο στην περιοχή του φαραγγιού, αυτό θα πρέπει να παραμένει κλειστό για την ασφάλεια των επισκεπτών και των εργαζόμενων. Ωστόσο, οι συνθήκες του φαραγγιού δεν έχουν αλλάξει από της 18 Σεπτεμβρίου 2024, όπου έλαβε χώρα το τραγικό συμβάν. Πρόκειται για ένα φυσικό προορισμό, και όπως είναι αναμενόμενο δεν μπορεί να αποκλειστεί παντελώς από κάθε επικινδυνότητα. Το προληπτικό κλείσιμο του φαραγγιού για ήπια καιρικά φαινόμενα (όπως μικρή πιθανότητα βροχόπτωσης 2-3 χιλ.), λόγω των τοπικών προβλέψεων της Ε.Μ.Υ., σε καμία περίπτωση δεν επιβεβαιώθηκε.

Το Φαράγγι της Σαμαριάς λειτουργεί με επάρκεια από το 1964 και διαθέτει το κατάλληλο προσωπικό και υποδομές για να εξασφαλίσει την προστασία των διερχομένων.

Προτείνουμε κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου, όπου το φαράγγι της Σαμαριάς παραμένει κλειστό, να υλοποιηθούν οι εστιασμένες παρεμβάσεις για την ελαχιστοποίηση της όποιας επικινδυνότητας.

Αναγνωρίζοντας την σωστή λειτουργία διαχείρισης του φαραγγιού από τον Ο.ΦΥ.ΠΕ.ΚΑ., πέραν του συγκεκριμένου ζητήματος, και την δημιουργική συνεργασία του με τον Δήμο Σφακίων, η οποία επιβεβαιώνεται από την αποδοχή των αιτημάτων χρηματοδότησης μας και την προγραμματική σύμβαση για την υλοποίηση αναπτυξιακών έργων στην περιοχή μας, παρακαλούμε όπως επαναπροσδιορίσετε τις προϋποθέσεις κλεισίματος του φαραγγιού λαμβάνοντας σε κάθε περίπτωση την πρόνοια ασφάλειας των επισκεπτών και των εργαζομένων του δρυμού.

Με εκτίμηση,

Ο Δήμαρχος Σφακίων

Ιωάννης Ι. Ζερβός»